Die Metropol Baskets Ruhr sind in der Jugend-Basketball-Bundesliga (JBBL, U16-Bundesliga) inzwischen Stammgast. Auch in dieser Saison schaffte das Kooperationsprojekt der Trägervereine ETB SW Essen, VfL AstroStars Bochum, Citybasket Recklinghausen und BSV Wulfen sowie der Juniorpartner Sterkrade 69ers, Hertener Löwen, LippeBaskets Werne und FC Schalke 04 Basketball den Einzug unter die besten 16 Mannschaften Deutschlands. Der Top4-Teilnehmer der vergangenen Saison gewann in der ersten Playoff-Runde auch das zweite Spiel gegen die Dresden Titans, diesmal auswärts mit 88:78 (40:41). Doch im Achtelfinale wartet mit dem Deutschen Serienmeister ALBA Berlin nun eine riesige Hürde auf das Ruhrgebiets-Projekt. Alba gewann ebenfalls mit 2:0 gegen den UBC Münster.
In Dresden mussten die Metropol YoungStars weiterhin auf ihren erkrankten Headcoach Felix Engel verzichten, der wie beim Saisonstart von seinen Assistenten Karsten Gasper und Nils Stachowiak vertreten wurde. Anders als im Hinspiel vor einer Woche, das Metropol in Bochum mit 121:61 dominierte, konnten die Titanen aus Sachsen diesmal ihre Bestbesetzung aufbieten. Und die machte es Metropol schwer, beim 41:40 für Dresden zur Pause konnten die Gastgeber noch von einem Spiel drei im Ruhrgebiet träumen. Doch im dritten Viertel wendete sich das Blatt, als die Metropol YoungStars mit einer 12:0-Serie aus einem 51:57-Rückstand eine 63:57-Führung machten. Mit einem knappen 66:63 für Metropol ging es ins letzte Viertel, doch die YoungStars hatten nun Achtelfinal-Blut geleckt. Auch ohne ihren etatmäßigen Spielmacher Simon Rentz, Dreierschütze Elion Ramosaj und Nationalmannschaftscenter Fynn Lastring, der für Metropol in der U19 spielte, brachte das Gasper-Team das Match ins Ziel, beim 88:76 kurz vor Ende hatte Metropol seine höchste Führung erzielt. Damit steht der vorzeitige Achtelfinal-Einzug fest, nur in der Paarung Jena-Oldenburg geht es in ein drittes Spiel der „best of 3“-Serie. Am 26. März spielen die YoungStars nun zuerst auswärts bei Alba Berlin, deren U16 bislang in 18 Saisonspielen 18 Siege feierte. Bei den YoungStars überragten in der Offensive Lukas Ophelders und Max Waimann, die zusammen 62 der 88 Punkte erzielten. Bester Rebounder war Gabriel Kierschniok mit 13 Rebounds, acht davon am defensiven Brett.
YoungStars: Max Waimann (28/1), Niklas Bartoszak, Christobal Kierschniok (5/1), Noah-Su Drisch (8), Lukas Ophelders (34/5, 6 Reb.), Moritz Spitz (3, 5 Reb.), Sterling Schiedung (5), Till Trener, Gabriel Kierschniok (3, 13 Reb.), Emilio-Bo Drisch (2), Dion Eisenach, Max Sonntag.
Foto: Der Essener Gabriel Kierschniok pflückte in Dresden wichtige 13 Rebounds für die Metropol YoungStars. Foto: Volker Lauer
